De Tempeliers waren een belangrijke organisatie in de Middeleeuwen.
Bekend in alle christelijke landen, was hun voornaamste taak het beschermen van Europese reizigers en pelgrims die de plaatsen in het Heilige Land kwamen bezoeken.
Naast deze functie voerden de Tempeliers ook talrijke militaire operaties uit.
Hun grote macht en invloed, hun militaire dapperheid en hun voorbeeldige houding tijdens de kruistochten hebben deze organisatie gaandeweg tot een legende gemaakt.
Bij dit alles neemt het symbool van het Tempelierskruis een bijzondere plaats in.
GESCHIEDENIS EN ONTSTAAN VAN DE ORDE
In 1099, toen de christelijke legers Jeruzalem heroverden op de moslimbezetting, begon een groot aantal pelgrims in het Heilige Land aan te komen.
De gebieden die zij moesten doorkruisen waren nog steeds in handen van de moslims. Als gevolg daarvan stierven veel van deze christenen tijdens hun pelgrimstocht.
Pas later, in 1118, besloot een Franse ridder met de naam Hugues de Payens een militaire orde op te richten om zijn geloofsgenoten te helpen.
Hij besloot deze “Orde van de Arme Ridders van Christus en van de Tempel van Salomo” te noemen. Later werd deze orde bekend als de Orde van de Tempeliers.
Hugh de Payens en Baldwin II (de toenmalige koning van Jeruzalem) besloten het hoofdkwartier van de organisatie te vestigen op de Tempelberg in de wijk van de stad.
Dit zou één verklaring kunnen zijn voor hun nee, hoewel er andere zijn die meer… mysterieus zijn. (Maak je geen zorgen, we zullen ze straks samen bekijken).
Vele eeuwen lang stonden de Tempeliers bekend als een elite groep krijgers. Deze strijders stonden altijd klaar om te vechten ter verdediging van het land waar Christus geboren was, het leven van hun broeders, het christelijke kruis, en vooral hun symbool: het Tempelierskruis.
BESCHRIJVING VAN HET KRUIS VAN DE TEMPELIERS
Het symbool van het Tempelierskruis lijkt visueel erg op veel katholieke kruizen.
Als je geïnteresseerd bent in het onderwerp, hebben we hier een artikel geschreven waarin we er een aantal laten zien!
Het is gebaseerd op een Grieks kruismodel (d.w.z. een kruis met alle armen van dezelfde grootte).
Met dunnere armen dan het origineel, speciale ‘T’-vormige ‘benen’ en kenmerkende rode en witte kleuren heeft het Tempelierssymbool toch een eigen identiteit gecreëerd.
Desondanks wordt het door nieuwelingen vaak verward met het Maltese kruis, het embleem van een andere ridderorde.
Laten we niet vergeten dat deze twee kruizen zeer verschillend zijn, en dat de interpretaties die we ervan kunnen maken soms in twee radicaal tegenovergestelde richtingen gaan.
Bovendien, hoewel de Orde van Malta relatief oud is, kreeg haar gelukskruis pas in de 16ᵉ eeuw een vaste verschijningsvorm.
Het spreekt voor zich dat het symbool van de Tempeliers dus van voor die tijd is.
MAAR HOE IS HET TEMPELIERSKRUIS EIGENLIJK ONTSTAAN?
Iedereen die bekend is met de geschiedenis van het christendom weet dat het symbool van het gelukskruis op veel verschillende manieren is gebruikt.
Er zijn verhalen dat het kruis op wonderbaarlijke wijze verscheen op de kleding van bijzonder waardige personen, verschijningen van het symbool in kerken en een hele reeks andere wonderen.
Het was echter paus Urbanus II die het teken officieel instelde, zowel als militaire onderscheiding als om de christelijke ridders eraan te herinneren dat ze vochten voor een zaak buiten henzelf: de glorie van God.
Tijdens de kruistochten beval de paus dat het teken van het christelijke kruis uit elk stuk stof moest worden gesneden en op de tunieken en mantels moest worden genaaid van hen die ten strijde trokken.
Al deze kruizen waren echter zeer ongelijksoortig: de vorm en de kleur werden niet aangegeven.
Pas onder het bewind van paus Honorius II kregen de Tempeliers het recht witte mantels te dragen, een symbool van onschuld en christelijke zuiverheid, maar zonder enig symbool van een kruis erop (“absque aliqua cruce”, aldus Jacques de Vitry).
Eugene III stond de Tempeliersorde toe een rood kruis toe te voegen aan hun gewaden. Deze kleur zou ons herinneren aan het martelaarschap dat Christus onderging om ons te redden van onze zonden.
BETEKENIS VAN HET TEMPELIERSKRUIS
In de wereld van de christelijke geluksamuletten (waarover je hier waarschijnlijk meer kunt leren) is het symbool van de Tempeliers ongetwijfeld het symbool dat het meest geassocieerd wordt met macht, vooral militaire macht.
Gekoppeld aan strenge en krachtige principes, wordt dit katholieke kruis vandaag de dag nog steeds door duizenden mensen met trots gedragen vanwege de betekenis die het draagt.
Hier volgen enkele voorbeelden van de betekenissen die het Tempelierskruis in de loop van de geschiedenis heeft gehad.
Het gebruik op het slagveld
Het symbool waar we hier in geïnteresseerd zijn is het gelukskruis dat de Tempeliers trots op hun tunieken en harnassen droegen.
De betekenis van het Tempelierskruis toen het hen vergezelde in de strijd kan die van het martelaarschap zijn geweest: dit christelijke symbool riep het offer van Christus aan het kruis op.
Met dit beeld in gedachten waren de Tempeliers niet langer bang voor de dood, omdat ze wisten dat hun een plaats in de hemel gegarandeerd was.
Vanaf dat moment was de enige zekere uitkomst van de strijd glorie…
Bovendien was er een strikte militaire regel die de Tempeliers verhinderde hun kameraden in de steek te laten.
In het midden van elk bataljon hing een vlag met het Tempelierssymbool.
Wat er ook gebeurde, ongeacht het debacle of de verliezen, een ridder kon het slagveld niet verlaten zolang deze vlag nog wapperde.
Zo werd het Tempelierskruis een christelijk geluksbrenger, gekoppeld aan moed en wilskracht.
De betekenis van het Tempelierskruis in het christendom
Vanuit zuiver christelijk oogpunt is het kruis in de eerste plaats het primaire symbool van het lijden en de dood van Jezus Christus.
Jezus offerde zichzelf aan het kruis op voor onze zonden.
Dit is een van de belangrijkste taferelen in de christelijke godsdienst.
Elk kind dat zijn catechismus doet, leert het, en begrijpt zo alle liefde die Christus voor ons heeft.
Ja, we hebben het over het grootste symbool van liefde en mededogen aller tijden.
Dat is de boodschap van dit type Tempeliersamulet, dat een knipoog is naar de geschiedenis van de kruistochten.
Omdat de Tempeliers zichzelf zagen als verdedigers van het christendom en beschermers van het Heilige Land, werd de orde al snel goedgekeurd door de katholieke kerk.
Als gevolg daarvan groeide het aantal Tempeliers aanzienlijk en snel, evenals hun macht en faam in alle steden van Europa.
Het is dan ook niet meer dan normaal dat aan hen een bijzonder christelijk kruis werd toegekend.
De associatie van het Tempelierssymbool met de kroon
Als u geïnteresseerd bent in de orde der Tempeliers, is het u misschien opgevallen dat hun kruis heel vaak wordt gecombineerd met een kroon.
De betekenis van het Tempelierskruis wordt hier dus doorgetrokken: de kroon is een soort hemelse beloning die in het hiernamaals wacht op hen die goed geleefd hebben.
We kunnen ook begrijpen dat geen enkel einde definitief is, dat we nog steeds kunnen slagen en onze eer kunnen verdienen als we het einde van ons leven hebben bereikt.
Vaak gaat dit Tempelierssymbool van kruis en kroon vergezeld van de zin “In Hoc Signo Vinces”, wat zich laat vertalen als: “Door dit teken zul je overwinnen”.
DE WARE OORSPRONG VAN HET TEMPELIERSKRUIS
Het symbool van het kruis in een cirkel is heel oud en heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de hele mensheid. (Dit boek van René Guénon vertelt er schitterend over).
Het is terug te vinden in vele culturen en plaatsen over de hele wereld.
Van het “roze” kruis van de Rozenkruisers tot de “heilige cirkel” van de Indianen, langs bepaalde stammen in West-Afrika en natuurlijk het symbool van de Tempeliers waar we het hier over hebben, is het op zijn minst ingewikkeld om een precieze oorsprong te achterhalen.
In ieder geval is het kruis een christelijk symbool geworden, en dus universeel.
Terwijl het ons, zoals we hebben gezien, vrij staat om er verschillende interessante interpretaties aan te geven, zijn ook de oorsprong van het Tempelierskruis en de historische context waarin het is ontstaan zeer boeiend.
Daarom bieden wij u enkele plausibele verklaringen voor de oorsprong van het Tempelierssymbool.
Het symbool van het Tempelierskruis: wortels in het Hebreeuwse alfabet?
Als je het gelukskruis uit de context van het christendom haalt en 2000 jaar teruggaat voor de geboorte van Jezus Christus, zie je dat het gebruikt werd in enkele oude alfabetten, waaronder het Hebreeuws.
In dit alfabet verwijst het kruis naar de letter ’tav’, de meest complexe en laatste letter van het alfabet.
Inderdaad, tav symboliseert het einde, de voltooiing.
Het kan bijvoorbeeld het einde betekenen van de verwachting van de Messias met de komst van Christus, het einde van een cyclus, of zelfs het einde van de tijd… In werkelijkheid zijn alle interpretaties hier toegestaan.
In ieder geval associëren de meeste onderzoekers het met de ideeën van voltooiing, einde of dood.
Dit is een zeer bijzondere betekenis die het symbool van de Tempeliers zou kunnen dragen…
Als we ons echter verdiepen in de symbolische betekenis van tav, kunnen we concluderen dat het bestaat uit twee delen, twee verschillende letters: daleth en non, die respectievelijk “finaliteit” en “oordeel” betekenen.
Ons kruis zou dus in verband worden gebracht met een onvermijdelijk oordeel dat na de dood zou plaatsvinden.
Dit is een interessante hypothese over de oorsprong van het Tempelierskruis…
Tempelierskruis en merkteken van Kaïn
Voor velen is het symbool van het Tempelierskruis rechtstreeks afgeleid van een ander religieus symbool: het teken van Kaïn.
Dit laatste zou meer dan 5000 jaar geleden zijn gebruikt door de discipelen van de ene God tijdens hun vlucht uit Egypte en hun doortocht door de woestijn.
De reden voor het verband is waarschijnlijk dat het Merkteken van Kaïn, net als het Tempelierskruis, wordt voorgesteld door een rood kruis in het midden van een cirkel.
Ook in de Bijbel vinden we sporen van dit symbool, meer bepaald in het hoofdstuk Genesis.
De combinatie van een allegorische schrijfstijl en onduidelijke historische feiten leidt echter tot een ware wirwar van betekenissen waarin het soms moeilijk is te onderscheiden wat waar en wat onwaar is.
De ware betekenis van het Tempelierssymbool kan dus misschien alleen worden onthuld door mondelinge overdracht van persoon tot persoon.