Het Latijnse kruis is het eerste religieuze symbool dat in de wereld werd gedragen. Het wordt geassocieerd met het offer van Christus en zijn immense liefde voor ons. Door dit soort religieuze symbolen op je persoon te dragen, zorg je ervoor dat je dit in gedachten houdt.
Op deze manier moeten we betere mensen worden door te onthouden dat we de waarden die in de evangeliën worden beschreven in ons leven toepassen.
ALGEMENE BETEKENIS VAN HET KRUIS BIJ KATHOLIEKEN
Het bekendste en meest verspreide katholieke symbool is ongetwijfeld het kruis. We vinden het overal waar christenen aanwezig zijn.
Voor katholieken is het kruis niet alleen een symbool geworden van de dood van Jezus, maar ook van zijn opstanding. Hoewel het symbool van het kruis al lang voor de komst van het christendom bestond, heeft het leven van Jezus Christus het inderdaad tot een van ’s werelds bekendste iconen gemaakt.
Meer bepaald symboliseert het katholieke kruis het offer, het lijden, het berouw, de solidariteit en de totale liefde van Christus.
Jezus’ dood lijkt misschien een nederlaag, maar was in feite een noodzakelijke stap naar de verlossing van de mens. Jezus’ leven werd inderdaad als offer gebracht om de hele mensheid verlossing te brengen.
Het kruis is daarom ook een groot symbool van hoop voor allen. Bovendien kunnen we er ook het teken in zien van Gods liefde voor ieder van ons.
Met zulke boodschappen is het geen wonder dat deze verzameling christelijke symbolen (die natuurlijk veel kruizen bevat) zo populair is.
Dit zijn echter slechts voorbeelden van hoe de betekenis van het katholieke kruis kan worden geïnterpreteerd. Iedere gelovige kan er zijn eigen betekenis aan geven. (Zolang het binnen de doxa van de Kerk blijft, natuurlijk).
Zo kunnen de verschillende kruisen die wij u ter beschikking stellen allemaal een andere rol spelen in uw leven.
HET LATIJNSE KRUIS: HET EENVOUDIGSTE EN POPULAIRSTE MODEL
Zo ziet een Latijns kruis er in zijn eenvoud uit.
Het wordt ook wel het westerse kruis genoemd en stelt het heilige kruis voor waaraan Jezus werd gekruisigd.
Voor velen is het het universele symbool van zelfverloochening dat Christus uitdrukt: “Als iemand mijn discipel wil zijn, moet hij zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en mij volgen” (Marcus 8:34).
Kortom, het Latijnse kruis is het meest verbreide onder christenen wereldwijd. De lengte van de takken is zodanig dat het gevouwen een kubus vormt, een oud christelijk symbool van Gods gezag op aarde.
Ondanks zijn absoluut overheersende plaats vandaag, is het Latijnse kruis eigenlijk van later datum dan andere christelijke herkenningstekens zoals het lam, de alfa en de omega, de vis, de ichtchus, enz.
Volgens sommige gelovigen was het zelfs een heidens symbool dat door de oude godsdiensten werd gebruikt, wat voor sommige stromingen in het christendom aanleiding was om het te verwerpen.
Zo schreef Minucius Felix (een auteur die beschouwd wordt als een van de kerkvaders):
“Jullie die houten goden aanbidden, zullen waarschijnlijk ook houten christelijke kruizen aanbidden, alsof ze van dezelfde stof zijn gemaakt als jullie godheden. Wanneer een ware gelovige onze ene God aanbidt met uitgestrekte handen, maakt hij de figuur van een kruis. U ziet dus dat het kruisteken een zekere basis heeft in de aard van uw eigen godsdienst en daarom niet tegen de christenen mag worden gebruikt.
Heel duidelijk zien we hier de plaats die het Latijnse kruis in ons leven kan hebben, ongeacht onze overtuigingen.
HET PATRIARCHALE KRUIS: DE MACHT VAN DE KATHOLIEKE KERK EN DE AARD VAN JEZUS
Het patriarchale kruis, van zijn Latijnse naam “crux gestatoria”, is een bijzonder christelijk symbool. Het verschilt van het Latijnse kruis, dat wij het meest gewend zijn te zien, door een extra dwarsbalk.
Er zijn verschillende verklaringen, of tenminste theorieën, waarom deze dwarsbalk aanwezig is. (Overigens is het patriarchale kruis lang niet het enige type met extra balken. Het komt relatief vaak voor in de heilige kunst).
Een van de meest populaire verklaringen is dat de balk de houten plaat voorstelt die over het hoofd van Christus werd gespijkerd ten tijde van zijn kruisiging. Op deze plaat werden de beroemde woorden geschreven: “Jezus van Nazareth, Koning der Joden”.
Velen geloven dat Pontius Pilatus en de beulen dit deden om Jezus belachelijk te maken… Maar als christenen weten we dat niets minder waar is!
Merk op dat er andere theorieën zijn over de bovenste balk van het patriarchale kruis (die, toegegeven, veel minder gangbaar zijn):
- De eerste balk zou Jezus’ dood kunnen voorstellen, en de tweede zijn opstanding.
- De bovenste balk zou de macht van de Byzantijnse keizers uit de 9ᵉ eeuw kunnen symboliseren. Het patriarchale kruis werd inderdaad veel gebruikt als symbool voor de religieuze en adellijke bevolking van dat land.
- Dichter bij huis dragen veel katholieke bisschoppen een patriarchaal kruis, als kroontje of als versiering op hun tuniek.
Als de iets andere betekenis van het patriarchale kruis dan het Latijnse kruis u aanspreekt, dan is dit de hangerstaak voor u!
HET KRUIS VAN LOTHARINGEN: FRANS VERZET EN EUROPEES CHRISTENDOM
Het kruis van Lotharingen wordt vaak verward met het patriarchale kruis. Hun twee horizontale balken, toegevoegd aan het Latijnse basiskruis, maken ze inderdaad zeer vergelijkbaar.
Oorspronkelijk had het kruis van Lotharingen ze van dezelfde lengte. Tegenwoordig vinden we er steeds meer waarvan de ene bovenste balk korter is dan de andere. In dat geval wordt het bijna onmogelijk om het te onderscheiden van het patriarchale kruis.
Kortom, het lijkt erop dat dit christelijke kruis is ontstaan in Azië rond de 9ᵉ eeuw na Christus. Veel missionarisgroepen gebruikten het als herkenningsteken.
Pas later besloot de hertog van Lotharingen het zich eigen te maken tijdens de eerste kruistocht die het verenigde christendom tegen de moslims opzette. In de 12ᵉ eeuw besloten ook de Hongaren het Lotharingse kruis te gebruiken.
We vinden veel standaarden en munten met dit symbool. In sommige delen van middeleeuws Europa dacht men zelfs dat het Heilige Kruis waarop Christus was gekruisigd meer op een model leek.
De naam “Kruis van Lotharingen” kreeg het in de 15e eeuw, waarschijnlijk omdat het Huis van Anjou, toen in het bezit van het hertogdom Lotharingen, het formaliseerde voor opname in hun wapen.
Zoals u zich kunt voorstellen, is het Lotharingse kruis niet alleen een teken uit de Middeleeuwen, verre van dat!
Tijdens de Tweede Wereldoorlog besloot generaal Charles de Gaulle, toen op de vlucht in Londen, er het herkenningsteken van de Vrije Franse strijdkrachten van te maken. Het Kruis van Lotharingen werd in juni 1941 officieel erkend als symbool van verzet tegen de bezetting.
Om al deze redenen worden we hier geconfronteerd met een model van een katholiek kruis dat verder gaat dan de eenvoudige boodschap van de evangeliën en waarin elke Fransman zich kan vinden.
CONCLUSIE OVER HET LATIJNSE KRUIS
We hebben hier drie soorten Latijnse kruisen ontdekt, waarvan de laatste twee de bijzonderheid hebben dat ze een extra balk hebben.
Als we de boodschappen en leringen ervan overdenken, zien we al snel dat het Latijnse kruis aan niets ontbreekt.
Als we een religieus symbool zouden moeten vinden dat de hele boodschap van de evangeliën en het woord van God zou kunnen samenvatten, dan zou dit het zijn.
Dit is de mening van dit artikel, dat de betekenis van het kruis beschrijft, of dit artikel, dat spreekt over de betekenis van het teken dat ermee verbonden is.
Alles wordt ons geopenbaard door het leven van Jezus Christus, mits we weten waar we moeten kijken. Het Latijnse kruis benadrukt het belang van de kruisiging, en dus van zijn offer.
Dat weten we allemaal: Jezus stierf en leed aan het kruis om ons te verlossen van de zonden van de mensheid. Er is waarschijnlijk geen gelukssymbool dat ons daar beter aan herinnert dan dit symbool.
Laten we daarom in de naam van Christus het kruis verheerlijken en dankzij het kruis de naam van Jezus elke dag in ons hart en in het hart van onze naasten uitdragen.